在3G時代下的三大標準角逐中，WCDMA商用在運營商的支持數量上取得了領先，但在其網絡所支持的數據速率上卻長期停留在理論上的384kbps水平，而其網絡建設也一直處于緩慢發展的狀態。面對現有的3G業務，WCDMA已經稍顯力不從心，在數據傳輸速率上的巨大落差，以及由此帶來的業務能力上的弱勢，自然使得WCDMA陣營不甘落后，尋找一種趕超CDMA2000 1X EV-DO的有力武器。本文將講解可增加數十倍速下載速率的解決方案。
在WCDMA Release 99當中，資料傳輸可在2種狀態下進行：CELL_FACH以及CELL_DCH。首先，使用者在CELL_FACH下時利用共享頻道傳輸資料。由于是共享頻道，其使用的碼是固定的，因此，此類頻道的設計注定無法用于較高速資料傳輸。另外，此狀態下沒有CLPC(Closed Loop Power Control)調整傳輸功率，近乎不變的功率，不可避免地即造成較大的干擾。
正如先前提過以雞尾酒會派對為例，如果大家不論遠近都用同樣音量于派對中進行對談，那么距離較遠的談話將會受嚴重干擾，甚或無法清楚聽到對方所說的話。此外值得一提的是，使用這些共享頻道的手機需要接聽所有的資料再做判斷;留下那些帶有自己識別碼的封包，拋棄那些屬于別人的。
另一方面，在 CELL_DCH時，使用者擁有自己的專屬頻道進行傳送資料;根據不同傳輸速率，使用者會得到不同Spreading Factor碼。同時，由于擁有專屬頻道，手機會利用CLPC進行傳輸功率控制。此外，在CELL_DCH中可以有軟式交遞進行，換句話說，即使用者可同時保持與數個不同基地臺間的聯機。(當然前提之一是，這些基地臺都要同一個頻率上運行)
然而，雖然WCDMA Release 99宣稱最高可以支持至2Mbps，但實際布建的網絡當中，即便在CELL_DCH下，上行與下行最高資料傳輸速率也只有384kbps。這樣的傳輸速率，對于手機上的許多熱門多媒體應用而言，尤其是那些與資料傳輸相關的應用，卻略顯不足。
此外，在不同速率間切換時，需透過RNC進行控制，因此需要一些時間完成速率變換。相似地，Release 99的重傳(透過RLC AM)也要透過RNC，因此，可能會有數百毫秒的耽擱。除此之外，雖然有CLPC，但如果手機移動到1個暫時收不到訊號的地方(如高樓遮蔽下，或山后沒有基地臺的地方)，基地臺會持續地送出資料，直到斷線為止，這也造成了不必要的無線資源浪費。
為克服上述WCDMA Release 99在資料傳輸上的限制，3GPP在Release 5的規格中，提出HSDPA(High Speed Downlink Packet Access)，希望不但可以克服以上所提到的限制，而且可以大幅度地提升下行資料傳輸速率。根據規格，它下行速率的最高值為14.4Mbps，但是，它要如何實現這個目標呢?
