2013年7月的一天，高通副總裁和首席營銷官Anand Chandrasekher忽然對媒體宣稱，聯(lián)發(fā)科正在做“一件愚蠢的事情”。針對后者即將推出的代號為MT6592的八核智能手機(jī)芯片，他評價說，“不是說把八臺除草機(jī)引擎裝在一起就能變出一輛八缸法拉利的”。
對于聯(lián)發(fā)科這個低端市場的對手，高通很少表現(xiàn)得如此激動，或者說“粗魯”。芯片業(yè)的下游—智能手機(jī)市場正在以驚人的速度膨脹，來自Strategy Analytics的數(shù)據(jù)顯示，截至7月31日的第二季度，全球智能手機(jī)出貨量同比增長了46.7%—其中，中低端Android機(jī)市場占據(jù)了約80%的份額。這讓手機(jī)芯片成了行業(yè)中最具前景的領(lǐng)域，國際市場調(diào)研機(jī)構(gòu)IC Insights預(yù)計(jì)，今年通信芯片市場銷售規(guī)模將首次超越電腦芯片市場。
這個領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者高通正試圖打擊一切追趕上來的對手，突出自己性能的優(yōu)勢。
高通移動計(jì)算市場營銷副總裁Tim McDonough，在同一時期的官方博客中寫道，“你必須考慮到這些核心能力，正如某人置身于一個糟糕的會議中，一群腦袋并不聰明的人想方設(shè)法解決一個棘手的問題，這注定是一個痛苦的過程，而且效率極低。”
在新竹，聯(lián)發(fā)科的創(chuàng)始人、董事長蔡明介很少直接回應(yīng)這種說法。“現(xiàn)在智能機(jī)的消費(fèi)族群正在完全重復(fù)5年前功能機(jī)的情況，我們正在讓那些原來買不起的消費(fèi)者也用得上功能不錯的智能機(jī)。”他說。這是他多年來第一次接受內(nèi)地媒體的采訪。
這位63歲的聯(lián)發(fā)科創(chuàng)始人已經(jīng)執(zhí)掌了這家公司16年。就在3年前，本來已經(jīng)退居幕后的蔡明介重新出山，當(dāng)時聯(lián)發(fā)科因?yàn)樾袆犹蓛r已經(jīng)跌入谷底。接著，他做成了一件事：在許多公司由功能手機(jī)向智能手機(jī)轉(zhuǎn)換的過程中一蹶不振或轉(zhuǎn)投其他領(lǐng)域時，聯(lián)發(fā)科避免了這種命運(yùn)。
手機(jī)CPU芯片的競爭正在走向前臺，它從來沒有像現(xiàn)在這樣激烈。
早在2011年，當(dāng)英偉達(dá)(NVIDIA)公司推出第一款移動四核CPU Tegra 3時，當(dāng)時的高通也同樣發(fā)表了不看好四核芯片的言論。而現(xiàn)在，高通的旗艦級手機(jī)芯片正是四核CPU“驍龍”800，已經(jīng)發(fā)布的New HTC One以及9月5日發(fā)布的小米3等旗艦手機(jī)，都采用了這款芯片。
但這一次，高通對聯(lián)發(fā)科的反應(yīng)更為激烈。短短兩年，跌至谷底的聯(lián)發(fā)科靠著驚人的產(chǎn)品更新速度重新回歸，并成為了高通最大的競爭對手。
很大程度上，這得益于智能手機(jī)的普及和中國手機(jī)廠商的崛起。由于遙遙領(lǐng)先的兩家巨頭蘋果和三星[微博]擁有各自的手機(jī)CPU，并在2012年瓜分了超過25%的市場份額，以高通和聯(lián)發(fā)科為代表的手機(jī)芯片公司，需要通過爭奪剩余的手機(jī)客戶來開拓市場。
