世界著名分析咨詢機構Ovum的報告指出，2013年下半年，全球供應商和運營商所進行的400G和1TB系統(tǒng)試驗活動急劇增加，連帶推動了100G商業(yè)市場的發(fā)展。但目前市場上的400G+能力嚴重依賴100G技術，結合100G或200G通道形成“超級通道”。
持續(xù)了二十年的網絡能力擴容時期即將結束，而繼續(xù)供應充足且廉價的帶寬也難以保證。高速光傳輸將接近被稱為非線性香農極限的強大的物理障礙。隨著提高每條光纖線路的能力日漸困難，并最終難以成行，運營商將不得不鋪設更多光纖，但成本巨大。
隨著采用400G及400G+技術的系統(tǒng)必須權衡所能達到的信道容量，物理限制的影響已經在長距離網中顯現(xiàn)出來。
Ovum公司還警告稱，大都市很可能成為未來一個更大的痛點。在這些地區(qū)，通信量速率的增長速度大約是長距離速率增幅的兩倍，并有可能首先觸及非線性香農極限。
目前，研究人員們正在爭相研究新的技術曲線，希望它能夠像DWDM(密集波分復用技術)在上世紀九十年代那樣帶給系統(tǒng)容量另一個100倍的提升。許多供應商正在探討所謂的“空分復用”(SDM)技術，即通過使用多核或多模，或兩種方式同時使用，進而提高光纖的容量。網絡運營商對此持懷疑態(tài)度，他們擔心空分復用技術的成本過高。
對此的爭論還涉及這種技術仍不成熟，難以滿足迫切需要的問題。Coriant近日宣布進行首次空分復用現(xiàn)場試驗。目前的商業(yè)系統(tǒng)將在2018–2021年間觸及非線性香農極限。
Ovum認為，在此期間，運營商將使用一些一次性措施，努力將最后期限延后幾年。這將為供應商提供不錯的技術研發(fā)機會，但卻無助于解決長期問題。
Ovum電信組件首席分析師KarenLiu表示：“希望在技術人員被迫丟棄他們用于壓榨單條光纖中最后一絲容量的各種手段的過程中，能夠聽到越來越多的奇思妙想。我們過于沉醉在光網絡容量連續(xù)二十年擴容的優(yōu)越中。我們不要指望它仍像過去那樣任由我們免費取用。”
