目前的MCU市場隨著技術的發展已經向多元化趨勢發展，在選擇MCU時不僅要考慮價格，還要考慮在不同指令環境下的MCU運行特點。如今嵌入式市場不斷變化，所需求的MCU產品也在不斷變化，這其中最主要的變化就是指令集架構的不同。
通常來說，越簡單的指令越有利于進行硬性的布線指令，而較復雜的的指令又分為幾種類別。微控制器按照指令系統可以分為CISC、RISC、類RISC(RISC-LIKE)等幾種。傳統的MCS51控制器屬于CISC型，其代碼密度高，但大多數指令需要多個時鐘周期完成。RISC型一般指令密度較低，但指令效率很高。類RISC型則兼有CISC和RISC的優點。RISC和類RISC之所以有如此高的指令效率，得益于小指令集帶來的硬布線結構和流水線結構。簡單的指令集可以用硬布線進行指令譯碼，而不需要用微碼控制的方式，提高了譯碼的效率。流水線結構將指令分成幾步完成，在流水線填滿工作時，每條指令的平均執行時間(CPI)在1個時鐘周期左右。一般來說，RISC比同等的CISC要快50%——70%，同時更容易設計和糾錯。
其實現在市場上的8位MCU的開發方向就是以市場為導向的，能夠廣泛兼容客戶產品的8位MCU才能收到市場歡迎。另一方面，降低功耗和高性能的MCU依舊能夠快速打開市場。
