TL431是一款擁有極佳熱穩定性的可控精密穩壓源。其輸出電壓只需兩個電阻就能在Vref2.5V-36V之間的進行調節，該器件的典型動態阻抗為0.2Ω，在很多應用中可以用它代替齊納二極管，例如，數字電壓表，運放電路、可調壓電源，開關電源等等。
在下圖中我們可以看到TL431當中的幾個器件符號。TL431的功能也要靠下圖的功能模塊來實現。這3個引腳分別為：陰極(CATHODE)、陽極(ANODE)和參考端(REF)。
在上圖中我們可以看到，VI是一個內部的2.5V基準源，接在運放的反相輸入端。由運放的特性可知，只有當REF端(同相端)的電壓非常接近 VI(2.5V)時，三極管中才會有一個穩定的非飽和電流通過，而且隨著REF端電壓的微小變化，通過三極管 圖1 的電流將從1到100mA變化。當然，該圖絕不是TL431的實際內部結構，所以不能簡單地用這種組合來代替它。但如果在設計、分析應用TL431的電路時，這個模塊圖對開啟思路，理解電路都是很有幫助的。
