占空比作為一種比值，由脈沖電信號的通電時間和周期之比而得來。目前占空比技術已經被大量應用在現代汽車的精密控制當中，其實，在PWM脈寬調制電路當中也存在著占空比，我們常見的PWM電路實際上就是用一個方波周期內一定占空比可調電路，它的基本原理是將一個頻率固定的鋸齒波信號和直流控制電壓進行一個比較。輸出占空比會隨著直流控制電路的電壓而改變，而在有專用PWM電路的情況下，可以使用以下介紹的電路。
使用雙比較器構成的占空比可調電路
圖1是雙比較器構成的占空比可調電路，電路使用一片雙比較器，比較器(1)為一個方波振蕩器，在其振蕩電容上引出鋸齒波送到比較器(2)的反相輸入端，比較器(2)的同相輸入端接控制電壓，調節RP即可調節輸出的占空比(即輸出脈寬)，其工作波形如圖2所示。由圖可知，直流控制電壓越高，輸出脈寬越寬，占空比越大；反之，脈寬變窄、占空比變小，而輸出頻率由鋸齒波的頻率決定。
使用單運放的占空比可調電路
電路如圖3所示，單運放構成一個脈沖發生器電路，其振蕩頻率f=1/2RfC，電路中Rf=Rf1+Rf2，電容器C充電經D2、Rf2，放電經D1、Rfl，改變Rf1與Rf2的比例就可以改變輸出的占空比，其占空比為：
