開源硬件用戶組創始人Andrew Back和RS Components社區開發總監David Tarrant，共同對開源硬件市場的發展趨勢做出預測。

開源硬件 (OSHW)是指，硬件的設計向公眾公開，任何人都可以對硬件設計或硬件本身進行研究、改進、散布、制造或銷售。除此之外，硬件的設計必須支持優選格式，以便進行修改，同時不應對應用領域有任何歧視和限制。

開源運動

開源硬件(OSHW)運動興起的時間要比免費開源軟件(F/OSS)運動晚很多，不過兩者興起的原因卻是一致的，都是從為工程師、程序員或者其他對現有技術有不同需求的用戶，專門設計利基程序和工具開始興起的。

開源軟件目前已經是廣為人知的概念，可以在自由證書的基礎下進行安裝，為用戶帶來許多好處，比如節省授權費用、不必被迫升級軟件、共同承擔維護責任 、源代碼向同行開放、整合資源以解決各種問題。采用開源的方式是進行軟件開發和認證，不僅能夠為企業應用提供價格極其實惠的軟件，還被認為是更智慧的行事之道。

免費開源軟件(F/OSS)已頗具規模， 但開源硬件(OSHW)才剛嶄露頭角。雖然兩者之間有許多相同之處，不過仍有許多顯著差別。開源硬件(OSHW)的合作模式，顯然還很不完善。舉例來說，與軟件文本編輯器中的編輯源代碼不同，設計工具的兼容性只不過是其中的一個方面。 因此，

進行創造和貢獻于硬件設計的實體，要遠遠少于其用戶數，這就是開源硬件運動的特點。

許可

與開源軟件一樣，許可也是開源硬件(OSHW)運動中一項非常重要的議題。許多開源電子產品項目既包含硬件產品，又包含軟件產品，而且還可能提供包括電路圖、機械圖紙、物料清單(BOM)、印刷電路板(PCB)布局、HDL源代碼、裝配指南、以及微控制器源代碼在內的設計資料，同時，一般都會建議用戶對硬件和軟件分別進行認證。

免費開源軟件(F/OSS)和開源硬件(OSHW)一個共同的基本原則在于，不管是軟件認證還是硬件認證，都不應當限制任何用戶的具體適用領域(其中包括硬件生產)。也就是說，硬件認證不應當對硬件設計的商業應用做出限制。

機遇

截至目前，Arduino可以說是最為成功的開源硬件(OSHW)項目，該項目之所以能夠取得巨大成功，其最主要原因在于Arduino建立了一個非常有活力的生態系統，硬件設計文件全部向公眾開放，這樣一來，用戶便可以根據自己的實際需求，對硬件設計進行商業化或非商業化的研究和擴展， 此外，用戶還可以靈活方便地使用開源軟件平臺。Arduino從第三方衍生的硬件和配套硬件之中獲益頗豐，目前，Arduino已經成為一個

日升月恒的品牌，以質量而譽享全球。

在這一成功的鼓舞下，越來越多的硬件企業開始將開源硬件(OSHW)視為充分利用自身技術，進行市場培育、促進教育發展的良機。在開源認證的背景下，越來越多的設計開發工具文件包開始向公眾開放，與開源軟件運動一樣，越來越多的可重復利用組件，也開始在硬件行業出現。

在緩解不斷縮短的產品開發周期壓力方面，開源硬件(OSHW)同樣能夠起到巨大作用。可重復利用元件庫可組成技術工具包的基礎，用于開發量產前的原型制作。，

另一項越來越受重視的措施是將戰略性技術向公眾開放，從而會帶來普遍采用，當然具體應用或市場可以有全新的接口標準。

與硬件開源就是放棄知識產權的看法不同，越來越多的公司將開源硬件視為一個機遇，可以在免費認證的框架下，進行硬件設計，使各方可以共享互操作性以及成本降低等好處。