在今天發布的一項研究中，冰島基因解碼公司 (deCODE genetics) 的科學家公布了根據古DNA得出的有關冰島種群形成及其后續發展的新發現。這項研究于今天在網絡版《科學》(Science)發布。

冰島大約于1100年前維京時代巔峰時期成立。通過測定25個古頭骨（可追溯至最初幾代移民）的基因組序列，并與當代冰島、斯堪的納維亞半島以及英屬和愛爾蘭群島居民的基因組進行對比，基因解碼團隊得以證明大多數移民是純挪威或蓋爾血統。其中一些移民來到冰島時已是混雜血統，可能來自英屬和愛爾蘭群島維京人定居點。殖民時代，冰島的挪威血統比例為57%，現如今這一比例已提高至70%。這也許應歸因于蓋爾族移民較低的生殖成功率，許多蓋爾族移民被帶到冰島當奴隸。另一因素則是后來來自丹麥的移民。

這項研究還有一個驚人的發現，即由于遺傳漂變，當代冰島人與其斯堪的納維亞半島以及英屬和愛爾蘭群島的祖先已經不一樣了，而維京時代的移民則與斯堪的納維亞半島以及英屬和愛爾蘭群島的當代人一樣。最后，據新研究顯示，第一次基于古DNA發現有克氏綜合征的個人。

報告作者之一阿格那-赫爾加松 (Agnar Helgason) 表示：“過去7萬年，種群混合和新大陸殖民化是全球人類傳播反復出現的主題。我們對維京時代冰島人牙齒DNA的研究首次對新種群如何通過混雜血統形成進行了深入研究。”

基因解碼首席執行官、報告作者之一卡里-斯特凡松 (Kari Stefansson) 說：“一次又一次的饑荒與流行病導致冰島基因庫的序列多樣性大幅降低，從而導致斯堪的納維亞半島以及英屬和愛爾蘭群島源種群不同于冰島基因庫。這是環境（在這個例子中，為中世紀冰島惡劣的邊緣條件）如何影響種群形成的典型例子。它同時再次證明了我們規模小但表征良好的種群如何繼續為了解形成種群的基本遺傳和進化過程做出重要貢獻。”

基因解碼位于冰島雷克雅末克，是分析和解碼人體基因組的全球領導者。基因解碼利用獨特的專長與種群資源發現了數十種普通疾病的遺傳風險因素。了解疾病遺傳學是為了使用此類信息開發新的疾病診斷、治療和預防方法。基因解碼是安進公司 (Amgen) (NASDAQ: AMGN) 旗下全資子公司。