全球領先的科技公司默克5月6日宣布了其對SynSense（前身為aiCTX）的投資，SynSense是一家類腦計算芯片初創(chuàng)公司。這家初創(chuàng)公司的人工智能（AI）處理器和傳感器，為包括為智能家居、智能安防、自動駕駛、無人機和機器人等領域的廣泛的邊緣應用提供了超低功耗和低延遲的理想組合。
“這是我們新成立的中國種子基金的首個重要投資，將進一步加強我們與當?shù)仄髽I(yè)家和投資者的關系。”默克首席戰(zhàn)略官李伊莎（Isabel de Paoli）表示：“我們成為中國創(chuàng)新生態(tài)圈積極參與者的計劃已經(jīng)取得初步成果，也與我們在高性能材料領域的積極布局形成了良好的互補。”
默克此次通過其中國種子基金投資了SynSense，該基金于2019年10月由默克企業(yè)戰(zhàn)略投資部門M Ventures和默克中國創(chuàng)新中心成立。SynSense 的A輪融資由和利資本領投，默克、中科創(chuàng)星、科沃斯、云丁、亞昌投資等跟投，卓勢資本為本輪獨家財務顧問。默克中國創(chuàng)新中心協(xié)助SynSense落地中國，入駐默克在張江的人工智能創(chuàng)新實驗室。
類腦計算通常被認為是下一代人工智能的關鍵促成因素。作為蘇黎世大學神經(jīng)信息學聯(lián)合研究所和蘇黎世ETH（聯(lián)合創(chuàng)始人Giacomo Indiveri教授的實驗室）的分拆，SynSense結(jié)合了這一領域最領先學術研究機構(gòu)之一的大量專業(yè)知識。它的類腦芯片設計靈感來自人類大腦，具有大規(guī)模并行性和異步邏輯，以克服馮·諾伊曼瓶頸，這一瓶頸使傳統(tǒng)計算系統(tǒng)的人工智能速度減慢。使用脈沖神經(jīng)網(wǎng)絡（Spiking Neural Networks）可實現(xiàn)例如在小于1 mW（毫瓦）的超低功率動態(tài)視覺處理成為可能。
本次交易標志著默克旗下的戰(zhàn)略投資部門M Ventures在不到一年的時間內(nèi)第三次投資于先進計算技術領域，此前，M Ventures投資了位于美國安娜堡的人工智能芯片設計公司MemryX和紐約量子計算初創(chuàng)公司SeeQC，這也彰顯了該領域?qū)δ斯镜闹匾裕斯咀鳛槿蝾I先的科技公司，在下一代計算領域有著重要的布局。默克的業(yè)務涉及整個價值鏈，從半導體行業(yè)的供應商到制藥和生物技術研發(fā)的最終用戶。
