一種能量密度更高的技術可以釋放比其它同類產品更多的能量，且體積更小。
消費電子產品以及許多其他行業都越來越講究產品的移動性，醫療器械制造商也不例外，這樣的趨勢提高了現場救助設備、監控設備和固定醫療設備的性能，進而推動了醫療保健行業的發展。不過除了便攜性以外，醫療器械制造商當然還希望能夠制造出可靠性高的器械，因為人們的生命往往命懸一線。手機壞了固然是惱人的事，但如果便攜式心臟監控儀或者輸液泵由于電池耗盡而停止運作，終端用戶――及病人――面臨的問題則嚴重得多。
幾年前，醫療專業人員還無法將救助生命的設備帶到現場;因為那時便攜式儀器的技術尚未成熟。但如今，大量的監控儀器、超聲設備和輸液泵可在遠離醫院的場所使用――甚至戰場。便攜式設備的移動越來越方便。正是由于諸如鋰離子電池等技術的應用，重達50磅的笨重除顫器才可以被更輕便、更緊湊的用戶友好型裝置取代，也不會造成醫護人員肌肉的拉傷。
病人的移動性也變得越來越重要。如今的病人可能會從放射科轉移到重癥監護病房，從救護車轉移到急救室，或用救護車從一家醫院轉移到另一家醫院。同樣地，便攜式家用儀器和移動式監控設備的普及，使病人可以待在喜歡的地方，而并不一定要留在醫療機構中。便攜式醫療器械必須真正實現完全意義上的便攜，為病人提供最佳服務。
對更小型、更輕便的醫療器械的需求也因此顯著增加，這大大激發了人們對更高能量密度、更小巧的電池組的興趣。筆記本電腦和手機使用的鋰離子電池技術已經有了許多突破，醫療設備設計工程師可以對此加以創新利用。
與其它傳統技術相比，鋰離子電池在便攜式醫療設備的應用中具有很多優勢。這包括能量密度更高、重量更輕、循環壽命更長、電池容量保持特性更好，以及適用溫度范圍更廣。
由于化學性質獨特，鋰離子技術對設計方面的限制與先前的電池技術如鎳氫化合物(NiMH)、鎳鎘(NiCd)和密封鉛酸(SLA)不同。同時，醫療設備在某些方面比消費電子產品有更嚴格的操作要求;由于可靠性非常重要，因此需要有功能強大的電池組，帶有精確電量監測且可靠的電池。
本文結合醫療器械的要求及鋰離子技術的特性，概述了便攜式電源系統設計的注意事項。并比較了鋰離子電池和其它化學電池的特性和容量。
能量密度和電壓
鋰離子電池技術的主要優勢在于其能量密度的顯著提高。相同體積和重量時，鋰離子電池可儲存和釋放的能量比其它充電電池更高。能量密度以體積和質量兩種方式測量。鋰離子技術現可以提供近500Wh/L的體積能量密度和200Wh/kg的質量能量密度(見圖1)。
與其它技術相比，鋰離子可以釋放更多的能量，而且體積更小，質量更輕。鋰離子電池的工作電壓比其它充電電池更高，通常約為3.7V，而NiCd或NiMH電池為1.2V 。這意味著需要使用多節其它電池時，僅需一節鋰離子電池即可滿足使用要求。便攜式儀器設計中使用的電池能量密度越高，其產品的體積越小，便攜性也越好。電池組體積的縮小表示工程師可以利用多余空間，在同一產品中增添更多新功能(見圖2)。
自放電
充電電池的容量會不斷損失。該現象即稱為自放電。但若儲存得當，其損失的大部分容量仍可恢復。
所有電池均應在室溫(25°C 或更低)下儲存，以保持最大的電池容量。終端用戶須將SLA電池放在低溫下儲存，并盡可能每次充電量接近其容量的100%，以保持最佳性能。密封鉛電池在25°C下放置6個月后自放電容量約為20%;但40°C放置6個月后該值則增加到約30%。NiMH電池也應遵循類似的建議，避免長期儲存使反應物失活。NiCd 和NiMH電池在25°C下放置1個月，其自放電率約為20%，隨后自放電率的增速顯著減慢。
