如果要問汽車上節(jié)能環(huán)保相關(guān)的技能，約莫100個人里頭有90個會想到新能源，9個會想到發(fā)動機(jī)技術(shù)的更新?lián)Q代，而只有一個人，還得是很愛鉆研汽車技術(shù)的人，才會想到輕量化。
與前兩者相比，大家對于輕量化技術(shù)的關(guān)注較少，但是在節(jié)能減排大旗高舉的當(dāng)下，當(dāng)新能源還處于“猶抱琵琶半遮面”時，輕量化技術(shù)已經(jīng)是很多汽車企業(yè)“曲線救國”的必備技能，也逐漸形成趨勢。
汽車輕量化的概念最早起源于賽車運(yùn)動。在賽車上，更輕的重量，也就意味著更好的操控性和相同動力輸出下更高的加速度，同時，車輛的起步加速性能和剎車制動距離也就更短。
為了在降低重量的同時保證車輛還擁有足夠的強(qiáng)度和安全性能，大多數(shù)賽車上的輕量化措施是采用強(qiáng)度大的輕質(zhì)材料，如鎂鋁合金、陶瓷、玻璃纖維和碳纖維復(fù)合材料等。
這些材料除了強(qiáng)度大、質(zhì)量輕之外，還有一個共同點(diǎn)，成本高。但是在賽車上的推廣和普及，數(shù)量的增多使得成本得到了有效的降低，也讓它們在一般的量產(chǎn)汽車上的使用成為可能。
雖然在公眾眼中，輕量化技術(shù)很低調(diào)，但是汽車制造商們已經(jīng)在這上面花費(fèi)了不少的人力物力，也取得了相當(dāng)?shù)某晒＝裉燔囋凭透魑豢垂賴Z嘮輕量化技術(shù)在跑車、一般內(nèi)燃機(jī)汽車和電動汽車上的應(yīng)用。
跑車：以重量換取性能
對于跑車來說，對速度的追求是永遠(yuǎn)至上的，因此最重要的性能莫過于其追求極限的動力性能。在大多數(shù)汽車制造商的跑車上，除了優(yōu)化空氣動力學(xué)設(shè)計之外，提高動力性能最常見的做法是將發(fā)動機(jī)開發(fā)到極致，努著勁提高馬力數(shù)，而Lotus(路特斯)在這上面就略有不同，一直堅持著以重量換取性能的設(shè)計理念。Elise和Exige就是這個設(shè)計理念的代表作。
Elise和Exige源于相同的平臺，不同的是，Exige是為GT3賽事所設(shè)計的，更具競技性。這兩款車的輕量化主要在三個方面：
復(fù)合材料制成的車身取代了傳統(tǒng)的鋼板車身;
一次擠壓成型的鋁合金底盤，重量65千克，具有超強(qiáng)的抗扭剛度，與傳統(tǒng)的焊接底盤相比，減重的同時還增加了結(jié)構(gòu)強(qiáng)度;
極度精簡的“內(nèi)飾”，甚至也可以說這兩款車根本就沒有內(nèi)飾。除了駕駛所需的儀表顯示之外，在儀表板上只有空調(diào)和音響，中控臺是硬塑料制品，而車內(nèi)地板就是鋁合金底盤框架。
在這樣的設(shè)計之下，Elise兩款型號的整車質(zhì)量分別為860千克和870千克，Exige的整車質(zhì)量也僅為910千克和942千克，輕量化的效果可見一斑。另外，在另一款車型Evora上，路特斯在前后保險杠、車門和尾翼上全部使用的是碳纖維材料，讓整車質(zhì)量降低了105千克。
當(dāng)然，并不是說除了路特斯之外，其他的超跑汽車制造商們就不關(guān)注輕量化了。奢華跑車品牌蘭博基尼自2010年，幾近所有新車型的車身和內(nèi)飾都開始使用碳纖維材料;捷豹XJ系列使用的全鋁合金車身也是代表之一。
