從屏幕旋轉(zhuǎn)、運動檢測、數(shù)字羅盤和3D游戲，到增強實境(AR)、數(shù)碼影像防抖技術(shù)、定位服務(wù)(LBS)、室內(nèi)及多樓層盲區(qū)導(dǎo)航功能，以加速度計、陀螺儀、氣壓計為代表的傳感器正在智能互聯(lián)時代扮演著重要的角色。因此，對智能手機設(shè)計者而言，一個顯而易見的挑戰(zhàn)是，如何管理手機中迅速增加的傳感器?
有限的資源
利用手機應(yīng)用處理器，或是以MCU/ASSP/ASIC為核心的“SensorHub”對傳感器進行管理的做法并不新鮮。但Lattice公司消費類移動電子產(chǎn)品市場部經(jīng)理SubraChandramouli認為，每添加一顆傳感器，有限的系統(tǒng)GPIO資源就會成為阻礙設(shè)計者前行的第一顆“絆腳石”;其次，不同的傳感器帶來了特定接口的要求，從而對AP或MCU可以支持的傳感器數(shù)目帶來了限制，增加了設(shè)計的復(fù)雜性并延長了產(chǎn)品開發(fā)過程;第三，由于傳感器的絕對數(shù)量在增加，它們在不斷收集時間敏感型數(shù)據(jù)的過程中，使得AP成為系統(tǒng)功耗的最大消耗者之一。
為了解決這些限制，并應(yīng)對不斷增長的功耗、成本和尺寸目標(biāo)，在多傳感器的移動電子產(chǎn)品設(shè)計中，一些智能手機開發(fā)人員開始放棄傳統(tǒng)意義上將傳感器連接至AP/MCU的做法，轉(zhuǎn)而選擇使用專門針對移動應(yīng)用進行了優(yōu)化的低密度現(xiàn)場可編程門陣列(FPGA)產(chǎn)品，從消耗大量功耗的應(yīng)用處理器中分離傳感器管理功能。Lattice日前宣布推出的超低密度iCE40LMFPGA就是一例。
靈活的方案
iCE40LMFPGA帶有選通信號發(fā)生器硬IP、I2C和SPI接口，通過采用25-ball/16-ballWLCSP(晶圓級芯片)封裝技術(shù)，iCE40LM系列最小的封裝尺寸僅為1.4mmx1.48mmx0.45mm。它在單芯片集成了許多先進的功能，如：IrDA、條碼仿真、呼吸LED、以及可用于添加用戶自定義功能的邏輯。更重要的是，iCE40LM系列工作模式下的功耗低于1mW，采用iCE40LMFPGA方案比傳統(tǒng)單AP方案的功耗降低約100倍，比AP+MCU相結(jié)合的設(shè)計功耗低10倍。
智能手機傳感器管理 FPGA比AP+MCU方案功耗低10倍
iCE40LM傳感器管理解決方案的功耗降低了幾個數(shù)量級
SubraChandramouli表示，通過采用低密度FPGA產(chǎn)品作為傳感器連接樞紐，設(shè)計師可從移動設(shè)備的計算核心中將計算密集型傳感器管理功能進行有效分離，不但速度比協(xié)處理器和ASSP快，還大大減少了功耗和電路板面積。巨大的設(shè)計靈活性據(jù)稱是此類產(chǎn)品帶給設(shè)計師的另一大優(yōu)勢。
此外，由于FPGA每個I/O是可配置的，通過FPGA輸入的任何形式接口，設(shè)計人員都可以很容易地改變設(shè)計方案用以支持新的接口需求。Lattice方面認為，這種新的自由方式使設(shè)計師能夠迅速而輕松地交換具有不同性能的傳感器，不必理會它們的接口要求，無需擔(dān)心改變在處理器子系統(tǒng)中的代碼或重做電路板。在產(chǎn)品設(shè)計早期鎖定的應(yīng)用處理器和FPGA樞紐之間的接口，在設(shè)計過程中仍可做出重大修改，且不會影響產(chǎn)品開發(fā)計劃。
同樣重要的是，這種新的方法給功耗帶來了相當(dāng)?shù)囊嫣?。在過去的二十年中，典型的FPGA靜態(tài)功耗急劇下降，從0.5W降低到如今的低于50μW。因此，作為一個事件驅(qū)動的系統(tǒng)，基于FPGA的樞紐可以即時響應(yīng)傳入的傳感器數(shù)據(jù)，并有效地減輕應(yīng)用處理器耗時的傳感器管理和控制操作的負荷。
作為一個例子，下面的框圖說明了在最近的手機設(shè)計使用ICE40FPGA的應(yīng)用。通過從應(yīng)用處理器分離時序嚴格的“檢測、決定，驗證”功能，該應(yīng)用實現(xiàn)了I/O擴展和多傳感器管理應(yīng)用，有助于減少應(yīng)用處理器的運行時間和降低功耗。
在手機設(shè)計中采用Lattice iCE40LM實現(xiàn)I/O擴展和多傳感器管理應(yīng)用
除了提供基于iCE40LMFPGA的傳感器參考設(shè)計，萊迪思還和主要傳感器技術(shù)IP供應(yīng)商合作，提供包括條碼仿真、紅外遠程控制和傳感器管理在內(nèi)的主要IP。同時，LatticeiCEcube2設(shè)計軟件和LatticeDiamondProgrammerv3.0支持所有的iCE40器件，為移動設(shè)備設(shè)計人員提供一個高效、集成的開發(fā)環(huán)境。
iCE40LM傳感器子卡
