以太網是由Xerox公司創建并由Xerox、Intel和DEC公司聯合開發的基帶局域網規范，是當今現有局域網采用的最通用的通信協議標準，也是應用最為廣泛的局域網。以太網從今年開始進入車載LAN系統，從車載攝像頭的影像傳輸系統開始，其應用范圍逐漸擴大到信息、安全和控制等系統。
使車載網絡物美價廉
寶馬在法蘭克福車展上推出的新款X5可以算是以太網進入車載系統的標志，X5在連接周邊監控用攝像頭模塊和ECU的傳輸路徑采用了車載以太網。據寶馬主導車載以太網的開發和導入的Kirsten Matheus解釋，采用車載以太網的理由“關鍵是其導入成本比LVDS低”。使用以太網主要能在兩個方面削減成本。
第一，能在要求高速傳輸數據的用途削減線纜成本。與LVDS相比，采用車載以太網可減少信號線數量，而且無需針對線纜電磁噪聲采取屏蔽措施，從而大幅削減線纜成本。除了攝像頭模塊的傳輸系統外，預計2015年前后還將用于要求速度達到幾十Mbps的車載AV設備的影像傳輸信息網絡。
削減線纜成本
將來，碰撞傳感器和激光雷達等傳感器組成的安全系統網絡、連接制動器和方向盤等的控制系統網絡也有可能采用以太網。同樣是考慮到當處理數據量增加時，可以不需要增加線纜數量。線纜數量的減少在設置空間和降低重量方面也很有利。
第二，利用以太網可簡化車載網絡的構成，從而削減成本。目前的車載網絡一般是通過CAN和LIN連接多個ECU，通過網關一個一個地聯網。尤其是日本廠商，大多都采用這種構成。采用這種構成時，每次為汽車配備新功能都要通過CAN來連接ECU，容易使網絡復雜化。這樣就會增加開發時間，從而增加成本。如果使用以太網，能更簡單地組建車載網絡，后續車型的開發和設計的靈活性更高，易于降低成本。
車載網絡結構的簡化
