無論在PC市場還是在移動端市場,多核處理器都已經成為了標配,更多的中央核心處理器帶來更強大的性能,但是同時帶來了更大功耗,此外,在執行不需要多核同時工作的輕量化任務時,多核同時啟動就稍顯浪費。
為了更靈活地發揮多核處理器的優秀性能,找到功耗和性能之間的平衡點,ARM推出了專門應對多核處理器的big.LITTLE技術。
ARM產品家族
big.LITTLE解決方案搭配了高性能的Cortex-A15處理器和節能的Cortex-A7處理器及ARM CoreLink高速緩存一致性互聯架構(Cache Coherent Interconnect, CCI-400),能無縫地根據任務性能需求選擇合適的處理器,可以讓高性能的A15處理器和A7任意靈活搭配,從而提供最佳的用戶使用體驗和最優化的能源利用,將來big.LITTLE解決方案還可搭配Cortex-A53和Cortex-A57處理器。
ARM處理器部門高級產品經理Brian Jeff
ARM處理器部門高級產品經理Brian Jeff告訴21ic記者:“過去ARM的多核協同技術只允許高性能核心和低功耗核心配對發揮作用。例如一個四核ARM處理器,包含兩個A15和兩個A7核心,在低功耗狀態只允許一個A15和一個A7配對處于工作狀態。而現在這四個核心可以靈活自由配對,可以兩個A7,或者兩個A15,可以根據任務的數據處理量靈活搭配。”
Brian Jeff表示:“big.LITTLE技術最多能降低處理器在正常移動工作量負荷下高達70%的功耗。ARM big.LITTLE處理技術解決了打造系統級芯片(SoC)的挑戰,讓系統級芯片能滿足智能手機和其他移動設備的多樣需求。ARM big.LITTLE技術不僅擴大了移動設備的動態性能范圍、提升了功耗效率,對于目前在ARM處理器平臺上的廣泛應用,也可無縫轉移到big.LITTLE架構上運作。”
目前big.LITTLE已經被三星、瑞薩、聯發科等企業采用,目前市場上已經有了采用該技術的手機終端出現。
在采訪現場,Brian Jeff向記者展會了采用ARM big.LITTLE技術四核TCL手機,其功耗較性能類似的聯想K900手機平均低了40%。
采用ARM big.LITTLE技術的處理器不僅可以用于手機,也可以使用在平板電腦等其他移動設備。在物聯網、可穿戴設備、通信等領域也有著廣泛的應用前景。
現在ARM除了在其非常擅長的處理器領域持續高歌猛進之外,在GPU領域也有著MALI產品家族涌現。Mali GPU已經在數字電視、安卓平板、安卓智能手機上被廣泛應用。
對于ARM處理器和MALI GPU協同的問題,ARM采取了非常靈活的態度。
Brian Jeff表示:“ARM的技術,應該說我們的中心其實是促成技術,所以我們希望可以提供我們的一個IP架構幫助我們的合作伙伴,根據他們的強項設計出最適合他們市場的解決方案。所以在這個促成技術里面,不會是一個封閉的,反而我們提供的是一個比較開放的技術,讓他們可以針對他們的需求自由采納。”
伴隨著移動市場的快速發展,ARM的地位水漲船高,已經威脅到了傳統的CPU霸主英特爾的地位。現在PC和移動設備之間的處理能力已經非常相近,相信隨著時間的推移ARM會有這更好的未來。